Politie geeft toe: PowNed onvoldoende beschermd met Sunneklaas
Het duurt vijf maanden, maar dan heb je ook wat: de politie heeft eindelijk erkend dat de PowNews-ploeg die begin december 2023 werd belaagd op Ameland tijdens het Sunneklaas-feest onvoldoende beschermd werd. Dat is de uitkomst van een intern onderzoek van de Politie Noord-Nederland dat werd gepubliceerd op de Internationale Dag van de Persvrijheid.
Heel Nederland zag hoe PowNews-verslaggever Aryan Parsa direct na het arriveren op Ameland werd belaagd door woeste eilanders, die geen pers bij hun traditionele feest wilden hebben. En waar we bij PowNed ook geen ontvangst met open armen verwachtten, ging het wel heel ver. Amelanders klommen op de auto en een wilde achtervolging eindigde zelfs in het scheppen van de auto van de PowNed-ploeg. De plaatselijke politie weigerde vervolgens hun werk te doen en aangifte op te nemen en leek vooral voor het feest te kiezen.
PowNed diende een klacht in en ging uiteindelijk niet heel lang geleden in gesprek met de politie. Onze vrienden in het blauw erkennen nu dat er van hun kant niet al te best is ingegrepen: ‘Persvrijheid is onderdeel van de vrije meningsuiting en is vastgelegd in de grondwet. Het is een belangrijk onderdeel van onze democratische rechtstaat. Als politie hebben wij daarom de taak ons in te zetten om journalisten, gegeven de omstandigheden, zo veilig mogelijk hun werk te laten doen. Op 5 december hebben we die daadkracht onvoldoende getoond en daar hebben we van te leren’, aldus politiechef Martin Sitalsing.
Dat leerproces ging een stuk sneller na het gesprek tussen PowNed en de politie. Inmiddels wordt ook toegegeven dat wel degelijk duidelijk was dat er een mediateam richting het eiland zou komen. ‘De politie was ervan op de hoogte dat er mogelijk journalisten naar het eiland zouden komen om verslag te doen van de viering van Sunneklaas. Ook was bekend dat dit weerstand zou kunnen oproepen bij de eilandbewoners.’
Toch greep de politie niet of nauwelijks in en was er ook niet meer blauw op straat. Sitalsing: ‘Daarvan hebben we geleerd. Terugkijkend hadden we de journalisten van PowNed beter moeten beschermen en begrijpen we ook dat aspecten van ons optreden die avond niet neutraal op de betrokkenen zijn overgekomen. Dat had anders gemoeten. Wij zijn ook op Ameland een politie voor iedereen: inwoners, bezoekers én voor journalisten die daar hun werk willen doen. Dat moeten we in onze houding en in onze acties laten zien.’
PowNed-voorzitter Dominique Weesie is blij met de verklaring van de politie en verwacht dat een optreden zoals op 5 december jongstleden niet nog eens zal gebeuren. ‘Het toont aan dat politie destijds tekort is geschoten. Daarmee is voor ons de kous af. Wij gaan ervan uit dat we komende Sunneklaas gewoon ons werk kunnen doen. ‘
‘Al zouden wij dat ook graag nog even zwart op wit willen zien van de burgemeester. Want die heeft tot op heden niets van zich laten horen, hetgeen alles zegt over hem. Een burgemeester zou boven de partijen moeten staan, maar blijkbaar geldt dat niet voor Ameland’, sluit Weesie af. Burgemeester Leo Pieter Stoel van Ameland weigerde al drie keer PowNed te woord te staan en liet zoals gezegd nooit iets van zich horen na de aanval op de journalisten op zijn eiland.